Acreditación del profesional sanitario caducada o suspendida: qué hacer en la clínica

1. Qué significa que una acreditación profesional sanitaria caduque

Una acreditación profesional sanitaria no es un título que se obtiene una vez y vale para siempre. Algunas de las condiciones que habilitan a un profesional para ejercer tienen fecha de vencimiento, están sujetas a renovación periódica o pueden retirarse por decisión administrativa o judicial. Cuando cualquiera de ellas deja de estar en vigor, el profesional deja de reunir las condiciones legales para realizar actos clínicos, y la clínica que le permite seguir ejerciendo asume una responsabilidad que no tenía el día anterior.

1.1. Caducidad y suspensión no son lo mismo

La caducidad es un vencimiento por el paso del tiempo: la póliza del seguro de responsabilidad civil tiene una fecha de fin y, si no se renueva, deja de cubrir. La suspensión es una decisión de un tercero —el colegio profesional, un tribunal o la administración— que retira temporalmente la habilitación por una causa concreta: un expediente disciplinario, una sentencia penal o una medida cautelar. La diferencia importa porque la caducidad se puede prever y la suspensión, muchas veces, no. Pero las consecuencias para la clínica son las mismas: el profesional no puede ejercer mientras la situación no se resuelva.

1.2. Los tres documentos que caducan o se retiran

En la práctica, los tres escenarios que una clínica privada puede encontrar son la pérdida de la colegiación, el vencimiento del seguro de responsabilidad civil y la suspensión de la habilitación profesional. Cada uno tiene su propia lógica, su propia normativa y sus propias consecuencias. Los tres comparten una cosa: si la clínica no los detecta a tiempo, la responsabilidad se traslada del profesional al centro.

2. La colegiación que deja de estar en vigor

La Ley 44/2003 de ordenación de las profesiones sanitarias (LOPS), en su artículo 36, establece que el ejercicio de las profesiones sanitarias requiere la correspondiente colegiación. La Ley 2/1974 sobre Colegios Profesionales añade que la colegiación es requisito indispensable para el ejercicio de la profesión en todo el territorio nacional, con habilitación única desde la reforma de 2009.

2.1. Por qué se pierde la colegiación

Un profesional puede perder la colegiación por baja voluntaria, por impago de cuotas prolongado —cada colegio fija su umbral, pero el resultado es el mismo—, por sanción disciplinaria firme del colegio o por inhabilitación judicial. La baja voluntaria y el impago son los más frecuentes en la clínica privada: un profesional que cambia de comunidad autónoma y no tramita el alta en el nuevo colegio, o uno que deja de pagar y el colegio le da de baja de oficio tras los avisos reglamentarios.

2.2. Qué implica para la clínica que contrata

Un profesional sin colegiación vigente no puede ejercer. Si la clínica le permite seguir atendiendo pacientes, está facilitando un ejercicio profesional sin habilitación. El artículo 403 del Código Penal tipifica el intrusismo como delito, y la jurisprudencia ha extendido la responsabilidad al centro que conocía o debía conocer la situación. La obligación de la clínica no es fiarse de la declaración del profesional: es verificar.

3. El seguro de responsabilidad civil que vence

El artículo 46 de la LOPS obliga a los profesionales sanitarios que ejerzan en el ámbito de la asistencia sanitaria privada a suscribir un seguro de responsabilidad civil o garantía financiera equivalente. No es una recomendación: es un requisito legal para el ejercicio privado.

3.1. Lo que cubre y lo que deja de cubrir

El seguro de responsabilidad civil profesional cubre los daños que el profesional pueda causar en el ejercicio de su actividad clínica. Cuando la póliza vence sin renovación, la cobertura desaparece al día siguiente. Los actos clínicos realizados durante la vigencia de la póliza siguen cubiertos —la cobertura es por ocurrencia, no por reclamación, salvo pacto expreso—, pero cualquier acto posterior al vencimiento deja al profesional y, por extensión, a la clínica, sin respaldo asegurador. Una reclamación por un acto realizado sin seguro vigente recae directamente sobre el patrimonio del profesional y, si la clínica lo sabía o debía saberlo, también sobre el del centro.

3.2. La trampa del seguro colectivo

Algunas clínicas contratan una póliza colectiva que cubre a todo el cuadro médico. Eso no exime al profesional de su obligación individual del artículo 46 de la LOPS, pero sí cambia la dinámica: si la póliza colectiva vence, todos los profesionales del centro se quedan sin cobertura a la vez, y el responsable del vencimiento es la clínica, no cada profesional individual. Una póliza colectiva simplifica la gestión pero concentra el riesgo en un solo punto de fallo.

4. La habilitación suspendida por expediente o resolución judicial

La suspensión de la habilitación profesional no es un vencimiento previsible: es una decisión de un tercero que puede llegar sin aviso previo a la clínica. Hay dos vías principales, y ninguna de las dos depende de que el profesional informe al centro.

4.1. La suspensión colegial por expediente disciplinario

Un colegio profesional puede suspender la habilitación de un colegiado como resultado de un expediente disciplinario. Las faltas muy graves pueden acarrear la suspensión del ejercicio profesional por un periodo de hasta cinco años, según los estatutos de cada colegio. La notificación de la suspensión se dirige al profesional, no a la clínica: el centro puede enterarse por el propio profesional, por una consulta al colegio o por una comprobación de oficio. Si no hace ninguna de las tres cosas, puede no enterarse hasta que un paciente, un inspector o una reclamación lo ponga de manifiesto.

4.2. La inhabilitación judicial

Un tribunal puede imponer la inhabilitación especial para el ejercicio de una profesión sanitaria como pena accesoria a una condena penal. La inhabilitación se inscribe en el Registro Central de Penados, pero no se comunica automáticamente al colegio profesional ni a la clínica. Un profesional inhabilitado judicialmente que no informe a su centro y siga ejerciendo está cometiendo un delito de quebrantamiento de condena, y la clínica que no lo detecte asume una responsabilidad que un tribunal puede considerar evitable.

5. Lo que la clínica tiene que hacer el mismo día

El día que la clínica tiene constancia de que un profesional ha perdido la acreditación —cualquiera de los tres escenarios anteriores—, tiene que actuar. No hay plazo de gracia, no hay periodo transitorio y no hay margen para esperar a que el profesional lo resuelva. Mientras la situación no se regularice, el profesional no puede realizar actos clínicos.

Retirar el acceso clínico es lo primero: antes de buscar la causa, el profesional sale del circuito asistencial.

5.1. Retirar el acceso clínico antes de buscar la causa

Lo primero es retirar al profesional del circuito asistencial: suspender las citas programadas, retirar el acceso a la agenda clínica y comunicar internamente que ese profesional no atiende hasta nuevo aviso. La causa de la pérdida de acreditación se investiga después, no antes. Un profesional que pierde la colegiación por impago de cuotas puede resolverlo en días; uno que la pierde por expediente disciplinario, en meses. Pero mientras tanto, la clínica no puede asumir que la resolución será rápida y permitir que siga atendiendo. La retirada del acceso se parece a la baja de permisos de un empleado: lo que no se cierra el mismo día es lo que causa el problema después.

5.2. Comunicar a los pacientes citados

Los pacientes que tenían cita con ese profesional necesitan una alternativa. La clínica puede reasignar las citas a otro profesional con la misma especialidad, aplazarlas o cancelarlas con aviso. Lo que no puede hacer es dejar que el paciente acuda y se encuentre con que no le atienden sin explicación. La comunicación no tiene que revelar la causa —la situación del profesional es confidencial—, pero sí tiene que ser efectiva y llegar antes de que el paciente se presente.

5.3. Documentar cada paso

Todo lo que la clínica haga desde el momento en que detecta la situación debe quedar documentado: la fecha y la hora en que se tuvo conocimiento, qué se hizo, quién lo hizo y qué se comunicó a quién. Si la situación deriva en una reclamación —del profesional, de un paciente o de una inspección—, la documentación es la prueba de que la clínica actuó con diligencia. Sin documentación, la clínica tiene que demostrar lo que hizo de memoria, y eso ante un tribunal o ante la inspección no es demostrar nada.

6. Los actos clínicos anteriores: qué pasa con lo que ya se hizo

Una de las primeras preguntas que surgen cuando un profesional pierde la acreditación es qué ocurre con los actos clínicos que realizó antes de que se detectara la situación. La respuesta depende de cuándo perdió realmente la habilitación y de si los actos se realizaron durante un periodo en el que ya no estaba acreditado.

6.1. La validez del acto clínico

Un acto clínico realizado por un profesional que en ese momento reunía todas las condiciones legales es válido, independientemente de lo que ocurra después con su acreditación. Si el profesional pierde la colegiación en marzo, los actos que realizó en enero y febrero son válidos. El problema aparece cuando la pérdida de acreditación se produjo antes de lo que la clínica creía: si el seguro venció en enero y la clínica no lo detectó hasta marzo, los actos de febrero y marzo se realizaron sin cobertura aseguradora, y la clínica tiene que evaluar si alguno de ellos generó un daño que ahora no tiene cobertura.

6.2. El consentimiento informado firmado por un profesional sin habilitación

Un consentimiento informado requiere que lo firme un profesional habilitado para el acto que describe. Si el profesional que lo firmó no estaba habilitado en ese momento, el consentimiento tiene un defecto de forma que no lo invalida automáticamente —el paciente sigue habiendo sido informado y habiendo consentido—, pero sí debilita su eficacia probatoria si el paciente reclama. La clínica que detecte esta situación tiene que valorar, acto por acto, si es necesario recabar un nuevo consentimiento con un profesional habilitado, especialmente si el acto clínico aún no se ha realizado o si se trata de un tratamiento continuado.

7. La responsabilidad de la clínica que no comprobó

La clínica que contrata o mantiene a un profesional sin verificar que reúne las condiciones legales para ejercer incurre en lo que la jurisprudencia civil llama culpa in eligendo: la responsabilidad por haber elegido mal, o por no haber comprobado lo que estaba obligada a comprobar.

7.1. Qué es la culpa in eligendo

El artículo 1903 del Código Civil establece que los dueños o directores de un establecimiento son responsables de los perjuicios causados por sus dependientes en el servicio de los ramos en que los tuvieran empleados. Aplicado a la clínica, esto significa que el centro responde por los daños que cause un profesional de su plantilla, y que esa responsabilidad se agrava si el centro no verificó que el profesional reunía las condiciones legales. Un tribunal no necesita demostrar que la clínica sabía que el profesional no estaba acreditado: basta con demostrar que debería haberlo sabido si hubiera hecho las comprobaciones razonables.

7.2. Cómo se valora en la práctica

Los tribunales valoran tres cosas: si la clínica tenía un procedimiento de verificación de credenciales antes de contratar, si ese procedimiento se aplicó al profesional en cuestión y si la clínica realizó comprobaciones periódicas posteriores. Una clínica que verificó la colegiación al contratar pero no la volvió a comprobar en cinco años tiene un argumento más débil que una que la verifica anualmente. Y una clínica que no verificó nada tiene el argumento más débil de todos: no es que fallara un control, es que el control no existía. La cadena de responsabilidad en el acto clínico empieza antes de que el acto se produzca: empieza cuando la clínica decide quién puede realizarlo.

8. Cómo se detecta antes de que pase

La mayoría de los casos de acreditación caducada no se detectan cuando caducan, sino cuando alguien pregunta. La inspección sanitaria, una reclamación de un paciente o una auditoría interna son los tres momentos habituales de descubrimiento, y los tres llegan tarde. El objetivo de un sistema de control es detectar el problema antes de que se convierta en un acto clínico sin cobertura.

Lo que se puede comprobar de oficio y lo que depende de un recordatorio: el control de acreditaciones necesita un calendario, no solo una carpeta.

8.1. Lo que se puede comprobar de oficio

La colegiación se puede verificar en los buscadores de colegiados que la mayoría de colegios profesionales ponen a disposición del público. No todos están actualizados en tiempo real, pero una consulta trimestral al colegio correspondiente detecta las bajas antes de que se conviertan en un problema. La comunicación al REMPE obliga a las comunidades autónomas a registrar a los profesionales, pero el registro no está abierto a consulta pública para verificar la vigencia de la habilitación. El seguro de responsabilidad civil no se puede verificar de oficio: depende de que el profesional aporte el certificado de la aseguradora, y de que la clínica lo pida.

8.2. Lo que depende de un sistema de control interno

Un sistema de control que funcione necesita, como mínimo, tres cosas: un registro actualizado de las credenciales de cada profesional con sus fechas de vencimiento, un calendario de verificación periódica y un responsable que lo ejecute. Sin las tres, el control es voluntarista: depende de que alguien se acuerde. Una clínica que contrata personal sanitario tiene que comprobar las credenciales el día de la contratación y mantenerlas comprobadas mientras dure la relación laboral. El día de la contratación es la parte fácil; lo difícil es lo que viene después, porque la inercia del día a día desplaza cualquier tarea que no tenga un recordatorio automático.

9. Qué aporta obeliOmed

obeliOmed registra el número de colegiado, el colegio profesional, la especialidad, las fechas de inicio y fin de contrato, y la firma del profesional. A partir de esos datos emite nueve alertas automáticas que cubren la parte del expediente del profesional sanitario que el sistema puede controlar por sí solo.

9.1. Las alertas que están dentro del sistema

El registro del profesional avisa cuando falta el número de colegiado o la firma, y treinta días antes de que expire el contrato. Son comprobaciones que el sistema puede hacer solo, porque tiene el dato: el colegiado está o no está, la firma está o no está, la fecha del contrato se compara con la fecha de hoy. También avisa si hay una ausencia activa, si hay un sustituto configurado o si el profesional tiene citas programadas para hoy. La idea es que el administrador de la clínica vea de un vistazo qué profesional tiene una incidencia documental abierta antes de que se convierta en un problema operativo.

9.2. Lo que queda fuera y hay que controlar aparte

El seguro de responsabilidad civil y la caducidad de la colegiación son dos de las cosas que la normativa obliga a controlar y que hoy no registra el sistema: no hay un campo donde anotar la fecha de vencimiento de la póliza ni la vigencia de la inscripción colegial. Eso significa que el control de esos dos documentos tiene que ser manual, periódico y documentado: una hoja de cálculo, un recordatorio en el calendario o un procedimiento interno con fecha y responsable. Es menos cómodo, pero decirlo así es más útil que prometer algo que no existe. La exposición a una sanción no se reduce con un campo que no se rellena; se reduce con un control real, esté donde esté.